최강호-박인규-정용연 교수팀, 뇌졸중 표적 치료 ‘스마트 나노전달체’ 개발
뇌혈관장벽 뚫고 표적 약물 전달 및 활성산소 직접 제거하는 이중 작용으로 뇌경색 치료 효과 확인
세계적 학술지 ‘Materials Today Bio’ 게재 및 BRIC ‘한빛사’ 선정
전남대학교 의과대학 최강호-박인규-정용연 교수 연구팀이 뇌졸중 발생 시 뇌 손상을 최소화하고 운동능력을 회복할 수 있는 차세대 정밀 나노 치료 기술을 개발했다.
이 연구 결과는 바이오공학 분야의 세계적 권위지인 Materials Today Bio에 게재되었으며, 우수한 연구 성과를 인정받아 국가지정 생물학연구정보센터(BRIC)의 ‘한국을 빛내는 사람들(한빛사)’에도 소개되었다.
허혈성 뇌졸중은 뇌혈관이 막혀 발생하며, 혈류가 다시 통하는 재관류가 이루어지더라도 활성산소(ROS)가 생성되어 뇌신경세포가 파괴되는 심각한 2차 손상이 발생하지만, 기존 치료제는 손상된 뇌 조직으로의 약물 전달에 한계가 있었다.
연구팀은 이러한 한계를 극복하기 위해 활성산소에 선택적으로 반응하여 분해되는 ‘티오케탈(Thioketal)’ 기반의 나노전달체(PTC)를 독창적으로 설계하고, 뇌 보호 및 항염증 효과가 있는 약물(Atorvastatin)을 탑재하여 활성산소가 발생한 뇌허혈 부위에 표적 전달했다.
새로 개발된 스마트 나노전달체(PTC-statin)의 가장 큰 혁신성은 허혈 손상이 발생한 뇌 부위에 나노캐리어로 뇌혈관장벽을 극복하여 표적 부위에 약물을 전달함과 동시에 ROS 억제를 통한 허혈 환경을 개선하는 이중 작용(Dual-functional) 메커니즘에 있다.
최강호-박인규-정용연 교수 연구팀은 “이번에 개발한 반응성 나노전달체 플랫폼은 뇌졸중 치료의 오랜 난제였던 뇌혈관장벽 투과 한계를 극복하고, 허혈성 뇌병변 부위에 약물을 표적 전달함과 동시에 산화 스트레스를 직접 제거하는 혁신적 접근법”이라며, “향후 급성 허혈성 뇌졸중은 물론, 활성산소가 관여하는 다양한 난치성 뇌질환의 정밀 맞춤 치료 시대를 앞당길 중요한 연구 결과가 되길 희망한다”고 기대를 밝혔다.
한편 본 연구는 한국연구재단 기초연구사업(중견연구)의 지원을 받아 수행되었다.
